A quanto sembra entro il 2030 buona parte delle persone vivrà in centri urbani medio-grandi (si parla del 60% della popolazione mondiale). Molte delle persone che lavorano in NeN vivono in città e – anche se sogniamo un giorno sì e l’altro pure la pace e la tranquillità – siamo tra i milioni di persone che hanno scelto di stare in un centro urbano. I motivi sono quelli che potresti avere anche tu, se vivi in città: più possibilità, più stimoli, la fuga dal passato, lo studio, il lavoro, la noia, eccetera eccetera. E forse anche a te sarà sembrato più di una volta che la città non sia fatta tanto per le persone quanto per le macchine, o che arrivare da A a B sia più complicato di quanto dovrebbe, o quant’era bella l’aria in campagna in confronto a quella che respiri ora. 

E se lo portano dietro da decenni: il modello urbanistico su cui sono state progettate non ha subito grandi evoluzioni nel tempo e – nonostante tecnicamente sia un modello “neutro”, cioè non focalizzato su un determinato tipo di persona – di fatto l’architettura e la composizione di molte città si adattano solo ad alcuni soggetti, ma non a tutti. Basti vedere quanto poco i centri urbani siano modelli accoglienti per le persone anziane, i bambini, i disabili, le donne. In sostanza, la città si basa su un modello obsoleto rispetto ai bisogni, alle abitudini e ai diritti delle persone oggi. 

Sono poco sostenibili. L’inquinamento, le zone fantasma, l’edilizia approssimativa, la cattiva gestione dei quartieri, le strade pensate come semplici passaggi e non come luoghi d’uso ostacolano il cammino verso modelli più “abitabili”. Tuttavia, molte città da tempo stanno compiendo piccoli passi per provare a ripensarsi dalle basi e diventare ciò a cui sono destinate: luoghi dove i limiti fanno posto alle possibilità.

Questi sono alcuni punti da cui iniziare:

• un diverso tipo di mobilità: su questo già molto si muove, dai motori più ecologici delle auto alla crescita di piste ciclabili e infrastrutture dei trasporti pubblici migliori;

• l’efficientamento energetico e l’edilizia sostenibile: si può, si deve migliorare l’efficienza energetica di condomini, uffici e attività. L'urbanistica può garantire il recupero degli edifici esistenti e che le nuove costruzioni siano progettate secondo criteri di sostenibilità ed efficienza energetica, utilizzando materiali ecologici e riducendo il consumo energetico; 

• la conservazione delle risorse naturali: ogni filo d’erba conta. Proteggere i parchi e le fonti aiuta a preservare la biodiversità urbana, mentre aiutare le persone a usare meglio l’acqua può evitare gli sprechi e tornare utile in periodi di siccità;

• più verde nelle strade: cemento e asfalto contribuiscono ad aumentare la temperatura del suolo e, di conseguenza, il caldo percepito. Gli alberi nei viali agiscono da filtro contro l’inquinamento e aiutano ad abbassare la temperatura al suolo; 

• avere cura dei quartieri: hai presente la “città dei 15 minuti”? È un modello urbanistico che ipotizza la presenza di tutti i servizi essenziali a massimo 15 minuti di distanza a piedi o in bici, in modo da non dover usare l’auto per tutto. Quanti quartieri sono costruiti in mezzo al nulla, come semplici dormitori, e costringono le persone a muoversi in macchina anche per le commissioni più semplici?

• incentivare l’uso di energie rinnovabili: qui siamo di parte, okay, ma sai che bello se i palazzi fossero alimentati da pannelli solari o se le persone scegliessero tutte di usare energia proveniente da fonti rinnovabili? 

• la partecipazione pubblica: al momento, diciamocelo, langue. Cittadine e cittadini non sono quasi mai parte di un processo attivo di rigenerazione, non vengono interpellati nella pianificazione urbana, nessuno – o quasi – tiene in considerazione i bisogni della comunità oggi. Come si fa a sviluppare qualcosa per le persone se proprio loro non sono tra gli attori del processo?

Insomma, da fare ce n’è e – come spesso succede in questi casi – alcuni modi di fare vanno ripensati da zero, dall’urbanistica alle abitudini di ciascuna persona.